“你的学费凑得如何了？我这里可是还差几百文，就能给雪竹把学费凑好了。”
“我还早呢，”
素素也压低了声音，
“我手头只有九两银子，离十二两还差三两呢。还好明年有半年时间能让我攒钱，去念一年私塾的钱，还是拿得出来的。
只是一年之后，我也不知道该怎么办。”
小蔓要让雪竹念书的事，素素家人当中，除了素素的哥哥，并无其他人知晓；而素素给自己攒学费的事，则是包括素素哥哥在内，她家所有人都不清楚此事。
素素担心她娘亲会觉得她铺张浪费，拿着钱没地方使了，直接将她存了一年的积蓄给没收了。因此她便藏着掖着，打算等将来在私塾报了名之后，再告诉娘亲他们。
所以她俩当然得压低声音，以免给素素家人听了去。
“唉，我也不清楚怎么办。我算了，就以我现在的养殖法，顶多也只能帮雪竹撑两三年。两三年过后，卯儿又得念书了，一年至少就得花二十四两，这才让我头大。
实在不行，我都打算让卯儿十岁再去私塾，等雪竹多学几年再说。
要是我娘亲赚的钱能用在他两念书的事上就好了，可惜我娘亲又有很多赋税杂税要缴，她现在攒的钱，比我的还少。
更何况，我们一家的开支全在娘亲手头，可不能用了她的钱。”
“哇，卯儿十岁，我就十六啦，都得嫁人了。你也不小了，十四岁，得给自己置办嫁妆了，你还供你弟弟念学，你供得过来吗？”
素素的重点跑偏，开始由现实陷入幻想当中，
“等我十六岁的时候，会嫁个什么样的郎君呢？”
“那还用问，你不是打算嫁一个全村最好看的男人吗？”
她打趣道，
“反正你现在就开始留意，从比你大五岁到比你小五岁的人当中，有哪些人在村里是长得最好看的，等你十六岁那年，嫁给他不就是了？”
“不，”
没想到，素素竟一口回绝，她故作深沉地叹了口气，
“再怎么说，我也是见了十年世面的人了，我要把范围扩大，扩大成整个村镇里，最好看的那些男人，在从中挑选一个我最喜欢的，然后再嫁给他。”
“你脸皮好厚啊，”
小蔓实在忍不住笑出声来，并且逗她道，
“要是实在找不着长得最好看的男人，我们秦家就吃点儿亏，让我弟弟卯儿将来娶你得了。
到时候你嫁给卯儿，进了我们秦家的门儿，可别忘了叫我一声‘大姐’啊。”
此事，卯儿端坐在新客厅的书桌前，不由自主地打了声喷嚏。
“秦小蔓，你想得美，”
小蔓说完便逃开了，素素则在后面追着她，不依不饶，一副要打她的模样，
“就你弟弟那个小跟屁虫，一感冒就掉鼻涕，我才看不起呢！你让他入赘我们许家都没门儿！”
“阿嚏！”
又是一道喷嚏，卯儿随手拿起桌上的一张废纸，堵在鼻尖，适才止住了鼻痒。